انطلق من محطة أوساكا، وتمشَّ جنوبًا على طول شارع ميدوسوجي لمدة 15 دقيقة تقريبًا. بعبور جسر أوي فوق نهر دوجيما، ستصل إلى ناكانوشيما. تمتد هذه الجزيرة الضيقة حوالي 3.5 كيلومتر من الشرق إلى الغرب، وتغطي مساحة تقارب 50 هكتارًا، وتقع بين نهري دوجيما وتوسابوري. خلال فترة إيدو، كانت ناكانوشيما، التي حظيت بوفرة في وسائل النقل المائي، تعجّ بالمخازن التابعة لمختلف الإقطاعيات، مما جعلها منطقة نابضة بالحياة. بُني فرع بنك اليابان في أوساكا عام 1903 (ميجي 36) على موقع أحد هذه المخازن، وهو مخزن إقطاعية شيمابارا، الذي كان في السابق فيلا رجل الأعمال غوداي تومواتسو. صمم هذا المبنى، ذو الطراز النيو-رينيسانس، تاتسونو كينغو، أحد أبرز رواد العمارة في عصر ميجي، ويتميز بقبة زرقاء مخضرة لافتة للنظر. بعد الاستمتاع بجماله الأنيق من الخارج، استكشف داخله. تتوفر جولة مصحوبة بمرشد (تستغرق حوالي ساعة و10 دقائق) عن طريق الحجز عبر البريد الإلكتروني قبل ما بين 3 أشهر وأسبوعين.

كان الجانب الشرقي من ناكانوشيما يضم في السابق أربعة مبانٍ حديثة: فرع بنك اليابان في أوساكا، ومبنى بلدية أوساكا، ومكتبة ناكانوشيما الإقليمية، والقاعة العامة المركزية، مما خلق منظرًا خلابًا يرمز إلى "أوساكا الكبرى". لسوء الحظ، تم هدم مبنى البلدية القديم واكتمل بناء المبنى الجديد الحالي في عام 1985.

عند الخروج من الباب الشرقي لبلدية أوساكا، تطل عليك مكتبة ناكانوشيما التابعة لمحافظة أوساكا، المصممة على الطراز الباروكي الجديد. شُيّد هذا المبنى الجميل عام ١٩٠٤، بأعمدته الأربعة الضخمة التي تُذكّر بالمعابد اليونانية، وقد تبرّع به كيتشيزايمون سوميتومو، الرئيس الخامس عشر لمجموعة سوميتومو المالية في أوساكا، لبناء المكتبة وشراء الكتب. خلال رحلة إلى أوروبا والولايات المتحدة، استلهم سوميتومو من المساهمات الثقافية والأعمال الخيرية لرواد الأعمال المحليين، ما دفعه إلى تقديم تبرع سخي. بفضل أسقفها العالية ونوافذها الزجاجية الملونة ودرابزين سلالمها المصقول، حافظت المكتبة على روح تجار أوساكا عبر الأجيال على مدى مئة عام. على الرغم من نقل نصف مقتنيات المكتبة إلى مكتبة أوساكا المركزية التابعة للمحافظة، التي بُنيت في مدينة هيغاشي أوساكا عام ١٩٩٦، إلا أن المكتبة لا تزال تضم العديد من الكتب القيّمة وتستقطب الكثير من الزوار. وهي مُدرجة ضمن قائمة الممتلكات الثقافية الهامة على المستوى الوطني.

إلى الشرق من مكتبة محافظة ناكانوشيما، تقع القاعة العامة المركزية، وهي مبنى جميل على طراز عصر النهضة الجديد، يتميز بطوبه الأحمر وأقواسه. منذ اكتمال بنائه عام ١٩١٨ (تايشو ٧)، لعب المبنى دورًا محوريًا في تطور ثقافة وفنون أوساكا الحديثة، حيث استضاف فعاليات متنوعة، من بينها محاضرة لهيلين كيلر، وحفل استقبال يوري غاغارين، أول رائد فضاء، وحفلات موسيقية كلاسيكية. ولا يزال المبنى رمزًا لأوساكا، ويستضيف فعاليات متنوعة حتى يومنا هذا. يتميز المبنى الرئيسي بروعة آسرة. بدأ تشييد القاعة العامة عام ١٩١٣ (تايشو ٢) بتبرع سخي قدره مليون ين من سمسار البورصة إيواموتو إينوسوكي لمدينة أوساكا. إلا أن استثمارات إيواموتو باءت بالفشل، وانتحر في ريعان شبابه عن عمر يناهز ٣٩ عامًا قبل اكتمال المبنى. تقع غرفة إيواموتو إينوسوكي التذكارية في قبو القاعة (زيارتها مجانية). بعد أعمال الصيانة والترميم، صُنِّف المبنى كموقع ثقافي وطني هام عند إعادة افتتاحه عام ٢٠٠٢ (هيسي ١٤). أتخيل ما كان سيقوله إيواموتو إينوسوكي لو رأى القاعة العامة، التي لا تزال تحظى بمحبة عامة الناس في أوساكا حتى اليوم...

تضم أوساكا العديد من الجسور، لكن من النادر أن تجد جسراً بتصميم أنيق كهذا. يقع جسر نانيوا الحجري على بُعد ثلاث دقائق سيراً على الأقدام شرقاً من القاعة العامة المركزية، ويُعرف باسم "جسر الأسد" نسبةً إلى تماثيل الأسود الحجرية الأربعة الشجاعة الموجودة على طرفيه الشمالي والجنوبي. تُعرف هذه الأسود، أحدها فمه مفتوح والآخر مغلق، أيضاً باسم "أسود أون". ولكن لماذا الأسود؟ في الواقع، خلال فترة إيدو، كان طول جسر نانيوا يزيد عن 200 متر، مما أتاح إطلالات خلابة من الجسر. وقد نُظمت هناك قصيدة كيوكا (قصيدة يابانية تقليدية): "نيشي-هيغاشي، مينامي-ني-كيرو نانيواباشي، سوميزو-مي-كاكيتي 4-4-نو-16" (من الغرب إلى الشرق، قادماً من الجنوب نانيواباشي، سوميزو-مي-كاكيتي 4-4-نو-16)! يُقال إن اسم "شيشي" (الأسد) مُستوحى من الرقم "4-4" (أربعة-أربعة)، لكن الحقيقة لا تزال غامضة. بُني الجسر الحالي عام 1915 (تايشو 4)، ولا يزال مصدر فخر لسكان أوساكا. اعبر الجسر جنوبًا إلى كيتاهاما.

تقع كيتاهاما جنوب شرق نانيواباشي، وكانت موقعًا لبورصة الأرز خلال فترة إيدو، حيث كانت تُعنى بتجارة الأرز الذي كان يُنقل إلى مخازن ناكانوشيما من مختلف الإقطاعيات في أنحاء البلاد. ومن هناك، أُنشئت بورصة للأوراق المالية عام 1878 (ميجي 11)، وتطورت من شركة أوساكا للأوراق المالية المحدودة إلى بورصة أوساكا للأوراق المالية. وحتى اليوم، لا تزال كيتاهاما المركز الاقتصادي لأوساكا، حيث تضم عددًا كبيرًا من شركات الأوراق المالية والبنوك. وقد بُعثت البورصة الأسطوانية البيضاء الرائعة، التي اكتمل بناؤها عام 1935 (شوا 10)، من جديد عام 2002 كمبنى شاهق يتألف من 24 طابقًا فوق الأرض وطابقين تحتها، مع الحفاظ على واجهة مبنى البورصة القديم. ولا تزال هذه الواجهة تُمثل كيتاهاما، ناقلةً عبق تلك الحقبة. وأمام المبنى، يوجد تمثال غوداي تومواتسو، الذي يُعتبر أبو اقتصاد أوساكا.

يقع نادي أوساكا على بُعد حوالي عشر دقائق سيرًا على الأقدام غربًا من بورصة أوساكا للأوراق المالية، وإذا اتجهت جنوب شرق المقر الرئيسي لبنك سوميتومو، الذي شُيّد عام ١٩٢٦ (تايشو ١٥)، ستُبهرك روعة مبنى أنيق من أربعة طوابق. بُني النادي عام ١٩٢٤ (تايشو ١٣)، وهو أحد أشهر ثلاثة مبانٍ حديثة في أوساكا، حيث يجمع بين الطراز المعماري لجنوب أوروبا والتقنيات الشرقية. صمّمه المهندس المعماري الشهير تاكيو ياسوي، وسُجّل كمعلم ثقافي مادي وطني عام ١٩٩٧ (هيسي ٩). وباعتباره القاعة الحصرية لنادي أوساكا، وهو نادٍ اجتماعي على الطراز البريطاني تأسس عام ١٩١٢ (تايشو ١)، فإن غرفة الطعام والصالة وقاعة البلياردو متاحة للأعضاء فقط، بينما تُستخدم قاعة الطابق الرابع الفسيحة أيضًا للمحاضرات والحفلات الموسيقية. إنه مكان أنيق غني بالثقافة.

بالاتجاه شمالًا مجددًا من نادي أوساكا في شارع ميدوسوجي، نصل إلى جسر يودوياباشي، الذي يمتد فوق نهر توسابوري. يُقال إن التاجر الثري يودويا بنى هذا الجسر أمام قصره، ويقف نصب تذكاري للمقر السابق على الجانب الغربي من الطرف الجنوبي. بُني الجسر الحالي عام ١٩٣٥، ويبدو أن تصميمه اختير عبر مسابقة عامة. تمر السيارات والمشاة عبر هذا الجسر المهيب والأنيق دون توقف. لا تزال آثار حقبة "أوساكا العظيمة" منتشرة في جميع أنحاء يودوياباشي وكيتاهاما وسيمبا. تقف شامخة وسط منطقة الأعمال الصاخبة، وكأنها متوقفة في الزمن. هل تعكس أفكار أجدادنا المنقوشة في هذه المباني الشهيرة حبهم للمدينة؟ أم فخرهم بها؟ ربما رسالة تشجيع: "بإمكانك أنت أيضًا أن تبذل قصارى جهدك!" كانت كيتاهاما، الواقعة جنوب شرق جسر نامباباشي، موقعًا لبورصة أرز أُنشئت خلال فترة إيدو لتداول الأرز المستورد من مختلف الإقطاعيات في اليابان إلى مخازن ناكانوشيما. ومن هناك، تطورت المنطقة، وفي عام 1878 (ميجي 11)، أُنشئت بورصة للأوراق المالية، والتي تطورت من شركة أوساكا للأوراق المالية المحدودة إلى بورصة أوساكا للأوراق المالية. وحتى اليوم، لا تزال كيتاهاما المركز الاقتصادي لأوساكا، حيث تضم عددًا كبيرًا من شركات الأوراق المالية والبنوك. وقد بُعثت البورصة الأسطوانية البيضاء الرائعة، التي اكتمل بناؤها عام 1935 (شوا 10)، من جديد عام 2002 كمبنى شاهق يتألف من 24 طابقًا فوق الأرض وطابقين تحتها، ولكن لم يُحفظ من المبنى القديم سوى جداره الأمامي. ولا يزال هذا الجدار يُمثل واجهة كيتاهاما، ناقلًا عبق تلك الحقبة. وأمام المبنى، يوجد تمثال لغوداي تومواتسو، الذي يُعتبر مؤسس اقتصاد أوساكا.