افتُتح هذا المتحف عام ١٩٣٦ في ركن من أركان حديقة تينوجي. كان في الأصل المقر الرئيسي لعائلة سوميتومو، مع حديقة خاصة، ثم تم التبرع به لمدينة أوساكا بغرض بناء متحف. يتكون المتحف من ثلاثة طوابق فوق الأرض وطابقين تحت الأرض، بما في ذلك المبنى الرئيسي الأصلي وغرفة عرض تحت الأرض لاحقًا. تستضيف غرف العرض في المبنى الرئيسي معارض خاصة ومعارض مجموعات. تضم معارض المجموعات أكثر من ٨٥٠٠ قطعة، بما في ذلك اللوحات والمنحوتات والحرف اليدوية من اليابان والصين، بالإضافة إلى أعمال تبرعت بها الأضرحة والمعابد. وقد صُنفت العديد من هذه القطع ضمن الممتلكات الثقافية المهمة. يستضيف معرض تينوجي (الذي كان يُعرف سابقًا بقاعة العرض تحت الأرض) بانتظام معارض عامة برعاية منظمات فنية مختلفة. ويضم المبنى الرئيسي أيضًا معهدًا لأبحاث الفنون، حيث تُجرى أبحاث عملية في الرسم والتصوير والنحت. وفي السنوات الأخيرة، استضاف المتحف أيضًا محاضرات في المعرض قدمها أمناء المتحف، ودروسًا فنية عملية من خبراء لطلاب المدارس الابتدائية والإعدادية.