在大阪，被昵称为“住吉先生”，正月前三天的新年参拜，每年有超过200万人的参拜客。为日本全国2,300余座住吉神社的总本社，是摄津国第一的神社，旧社格为官币大社。
自古以来被奉为“航海平安之神”、“净化神”、“农耕之神”、“和歌之神”、“武神”、“相扑之神”, 其创建可推估至1,800年前。所供奉的神明，从第一本宫到第四本神宫依次为“底筒男命”、“中筒男命”、“表筒男命”，以及“神宫皇后”。正殿分为四个部分，第一本宫至第三本宫竖立，第四本宫在第三本宫之侧，宛如舰队驰骋在大海洋的布局，绝无分号。亦有“三社纵身犹列鱼鳞，一社开展如鹤翼姿，故得显现八阵之法”的传说。柱子、椽子、博风板皆漆成红色，护墙板涂白色的胡粉/用柏树皮苫葺强力直线的硬山式屋顶/出入口为直线型妻入式风格等三项特征的“住吉造”所构筑，是神社建筑史上最古老的特殊样式，被指定为国宝。
拥有超过30座的摄社、末社、祠，举行住吉祭等多种祭典活动，院内有国宝和重要文化财的建筑物和文化财产被精心保存着。