Il s'agit de l'un des trois principaux festivals du Japon (les deux autres étant le festival de Gion à Kyoto et le festival de Kanda à Tokyo). Diverses manifestations ont lieu pendant environ un mois, jusqu'au 25 juillet.
En particulier, le 25, jour principal du festival, ont lieu des rituels shintoïstes tels que la procession terrestre, et la nuit, une procession de bateaux se déroule sur la rivière Okawa (anciennement la rivière Yodo), avec de nombreux bateaux qui passent et des feux d'artifice tirés en hommage.
Ce festival est également connu comme la fête du feu et de l'eau, en raison du magnifique spectacle de feux de joie, de lanternes et de feux d'artifice se reflétant dans la rivière Okawa. De plus, le rituel shinto Hokonagashi a lieu le 24, la veille du festival.