Osaka connaît actuellement un développement urbain qui optimise l'utilisation de la ville. Dans cet épisode d'« OSAKA Mania Exploration », qui explore les charmes d'Osaka en compagnie d'invités passionnés, le paysagiste Kutsuna Hiroki nous présente l'état actuel des espaces publics d'Osaka.

Gran Green Osaka devrait ouvrir ses portes début septembre 2024. Ce complexe commercial, idéalement situé à Umeda, à Osaka, s'articule autour du parc Umekita, un parc urbain de 45 000 mètres carrés d'espaces verts, et attire l'attention de tout le pays pour son utilisation inédite de l'espace public en centre-ville.

De plus, les espaces publics d'Osaka, tels que le parc Nakanoshima, symbole de la « Cité d'eau », et la place Namba, nouveau visage de Minami, deviennent des lieux où chacun peut s'approprier de nouveaux usages. Leur valeur réside dans le fait qu'ils offrent un espace de rassemblement et d'utilisation libre, que ce soit pour jouer ou se restaurer. Leur attrait tient également à la sagesse et à l'ingéniosité déployées pour la gestion de chaque espace public.

Notre invité est aujourd'hui le paysagiste Hiroki Kutsuna, également directeur de l'aménagement paysager de l'Exposition Osaka-Kansai. Cette figure emblématique, qui a métamorphosé de nombreux espaces publics à Osaka, nous présentera le paysage de la ville, en constante évolution.

01. Parc Nakanoshima et jetée sud de Nakanoshima GATE

Le charme de cette « cité lacustre » est encore rehaussé par la renaissance des berges « jouables ».

Le parc Nakanoshima est un paysage qui représente Osaka, la ville de l’eau. La zone, entourée entre la rivière Dojima au nord et la rivière Tosabori au sud, abrite des bâtiments modernes tels que la salle publique centrale de la ville d’Osaka et la bibliothèque de Nakanoshima, ainsi que des Osaka, la forêt du livre pour enfants de Nakanoshima, un jardin de roses et des cafés. La zone où le temps s’écoule tranquillement, différente de l’image animée d’Osaka, a été développée pour la première fois en 1891. Ce fut le premier parc de la ville d’Osaka.

Le parc, né sur l'ancien site d'un important centre commercial portuaire, a connu un tournant décisif en 2001, année charnière du début du XXIe siècle. Un projet de rénovation urbaine public-privé, baptisé « Aqua Metropolis Osaka Urban Development », a été lancé, et des efforts ont été déployés pour revitaliser les rivières et les espaces riverains qui avaient longtemps contribué à la prospérité d'Osaka. Kutsuna a joué un rôle de premier plan dans cette revitalisation.

Kutsuna s'est impliqué pour la première fois dans le parc Nakanoshima en 2007. Il a participé aux étapes préparatoires du projet « Aqua Metropolis Osaka 2009 », mis en œuvre dans le parc Nakanoshima avant sa rénovation, et a par la suite continué à utiliser Nakanoshima comme scène pour des expériences sociales telles que des marchés et des événements, tout en ouvrant la voie à l'attraction de cafés-restaurants.

Un exemple symbolique en est le canard en caoutchouc géant que nous avons créé dans la rivière Tosabori avec le soutien des propriétaires des immeubles voisins. L'art a le pouvoir de susciter l'enthousiasme. Il permet aussi d'expérimenter de nouvelles façons d'utiliser les choses et constitue un excellent moyen de mener des expériences sociales.

En 2019, l'avenue Nakanoshima-dori, reliant le Palais public central au pont Nambabashi, a été ouverte aux piétons. Un trottoir, tel une place, a été aménagé devant le bâtiment emblématique, plaçant les piétons au cœur de l'espace. Kutsuna souhaitait créer un lieu de détente et de convivialité. L'accès à la pelouse du parc Nakanoshima est libre. Au départ, certains visiteurs avaient l'idée préconçue qu'il ne fallait pas marcher sur l'herbe, mais peu à peu, cette perception s'est estompée et l'endroit est devenu un lieu de jeux pour les enfants et les chiens.

Parallèlement, des aménagements sont également en cours à l'ouest de Nakanoshima. En avril 2025, le quai sud de Nakanoshima GATE, un terminal fluvial, ouvrira ses portes sur les rives de la rivière Aji, au confluent des rivières Dojima et Tosabori. Des bateaux desserviront alors Yumeshima, site de l'Exposition universelle d'Osaka-Kansai. Participer à un festival international tout en découvrant le charme de cette cité lacustre promet d'être une expérience inoubliable.

Transformer un espace existant pour lui redonner son état actuel est une tâche complexe. Il y a eu quelques réticences, mais cela témoigne simplement de l'attachement des gens à ce lieu. Nous avons également été témoins de scènes joyeuses : des personnes qui, au départ, se demandaient « Pourquoi ? », se sont mises à tondre la pelouse de la place. Pour reprendre l'analogie de la nourriture, on crée un « récipient » appelé environnement, on le « présente » sous forme d'événement et on montre des exemples d'utilisation, comme « vous pouvez préparer ce type de plat ». Cela ouvre la voie à des usages libres, comme se détendre dehors ou parler d'amour.

Parc de Nakanoshima

1-1 Nakanoshima, Kita-ku, ville d'Osaka, préfecture d'Osaka

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Jetée sud de la porte Nakanoshima

2-54-1 Kawaguchi, Nishi-ku, ville d'Osaka, préfecture d'Osaka

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(Source de l'image : communiqué de presse de G-Lion Co., Ltd.)

02. Midosuji

L'héritage du maire Seki sera transformé en un « Central Park qui donne envie de se promener ».

La rue Midosuji traverse le centre d'Osaka du nord au sud. Longtemps, l'artère principale de cette ville commerçante était une rue étroite de seulement six mètres de large. Seki Hajime, maire d'Osaka de la fin de l'ère Taisho au début de l'ère Showa, entreprit son réaménagement. Bien qu'il décédât en fonction avant la fin des travaux, Midosuji fut élargie en 1937 en un boulevard de 44 mètres de large. Plus tard, avec l'avènement de l'automobile, la rue subit une importante transformation, et sa partie sud devint à sens unique.

Une expérience sociale visant à fermer les routes secondaires sur une section de Midosuji et à réduire la route à six voies à quatre voies a débuté en 2013. Kutsuna est également impliquée dans ce projet majeur.

Juste avant que le projet ne soit proposé, les trottoirs de Midosuji étaient saturés en raison de l'afflux massif de touristes. Parallèlement, la circulation automobile diminuait. L'idée a donc germé : « Pourquoi ne pas créer une rue piétonne où les commerçants pourraient s'installer et se produire, une sorte de Central Park, tout en garantissant la sécurité des piétons ? »

Au départ, le maire Seki a dû faire face à une forte opposition de la part des citoyens, qui lui demandaient : « Vous envisagez de construire un aéroport ? » Malgré cela, il est parvenu à mettre en œuvre un projet visionnaire. Je souhaitais perpétuer cette détermination et la transmettre à la génération suivante sous une forme adaptée à ses besoins. Je suis convaincu que les lois et les règlements peuvent évoluer avec leur temps.

En 2020, la loi sur la voirie a été révisée, instaurant un système visant à promouvoir la création de voies prioritairement piétonnes. Dès mars 2025, des projets sont en cours pour transformer les trottoirs entre la gare de Namba et le carrefour de Shinbashi (intersection des rues Midosuji et Nagahori-dori) en voies piétonnes, créant ainsi une voie polyvalente appelée « hokomichi ». De ce fait, des événements de food trucks et des spectacles de rue sont désormais organisés dans des zones qui servaient auparavant uniquement de voies de circulation.

L'élargissement des trottoirs a transformé la rue en un véritable parc, multipliant ainsi les possibilités d'en profiter. Les groupes d'aménagement urbain riverains travaillaient auparavant séparément dans chaque secteur, mais grâce aux efforts de Kutsuna, ils se sont réunis pour discuter du problème et ont partagé l'idée de « transformer une route pour voitures en une route pour piétons » et de « rendre la rue polyvalente », ce qui a permis de mener à bien le réaménagement dans un esprit d'unité.

La nouvelle rue Midosuji s'adapte à son époque, la rendant bien plus agréable à parcourir à pied ou à flâner. D'ici 2037, pour le centenaire de son achèvement, l'ensemble de la rue, y compris le quartier de Kita, devrait être entièrement piétonnisée.

Des tables et des bancs ont été installés sur le Hokomichi, créant un lieu ouvert à tous. Je trouve le spectacle magnifique. Comme je l'évoquais plus tôt avec l'analogie de la nourriture, il est préférable que la vaisselle soit discrète et n'impose pas une présence trop marquée. Un espace où les gens peuvent se réunir librement pour jouer ou travailler est, à mon sens, une belle chose. C'est précisément ce que je souhaite : multiplier les lieux en ville où les gens peuvent être le plus authentiques possible, comme des amoureux qui s'enlacent.

Midosuji

Quartier Kita/Quartier Chuo, ville d'Osaka, préfecture d'Osaka

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03. Place Namba

Située aux portes d'Osaka, cette nouvelle scène est devenue réalité, permettant à chacun de devenir artiste.

La place Namba a été aménagée en 2023 en tant qu'espace public, grâce au réaménagement de la station de taxis et de la voie de circulation devant la gare de Namba. Elle comprend des tables et des bancs en libre accès, des banquettes-terrasses modulables et des espaces verts, créant ainsi un paysage urbain idéal pour se retrouver ou faire une pause.

Ce projet de réaménagement a été conçu par des entreprises du quartier commerçant environnant et des associations, et a été mené à bien après une collaboration avec la compagnie ferroviaire et de nombreuses discussions avec la police.

Namba est souvent le premier endroit où atterrissent les voyageurs arrivant de l'aéroport international du Kansai, dans le centre d'Osaka. On peut dire que la vue depuis cet endroit détermine la première impression du quartier. Pourtant, autrefois, il était difficile de se faire une idée de la vie locale, car seuls les bus et les taxis étaient disponibles. C'est pourquoi nous avons cherché à créer une atmosphère attrayante, propice à la flânerie. Nous avons travaillé dur pour en faire un lieu où des acteurs et actrices de tous horizons pourraient se côtoyer, plutôt qu'un endroit où les voitures seraient omniprésentes.

Kutsuna décrit l'immense gradin de la terrasse comme une « scène ». Les personnes qui s'y trouvent peuvent s'asseoir où bon leur semble, travailler, manger, et diverses autres « scènes » se déroulent. Quinze années de planification, des concepts et des mécanismes de conception méticuleux, avec des plans révisés d'innombrables fois, ont permis la création d'une nouvelle scène devant la gare de Namba.

Les gens se fondent dans le décor. Toutes les activités sont magnifiques. On peut boire un verre ou danser sur place sans problème. Il y a tellement de façons différentes de « se produire ». C'était le projet le plus difficile de ma vie, car j'ai dû impliquer énormément de personnes et de groupes ; le conseil municipal compte à lui seul 27 organisations. Mais je suis vraiment content de l'avoir créé. Ah, la bière, c'est tellement bon !

Le concept de Namba Square est « Détente, Rencontre et Création : un véritable média d'Osaka ». Ce « média » inédit, où chacun peut devenir artiste, que ce soit pour le plaisir ou le travail, contribuera à égayer le quotidien des passants et à enrichir la vie extraordinaire d'une grande variété d'événements.

Place Namba

Préfecture d'Osaka, ville d'Osaka, quartier Chuo, Namba 5

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04. PARC DE SHEEPATH

Un parc où tout est possible, créé grâce à la co-création et à l'expérimentation avec les résidents locaux

Notre dernière étape est le parc Sheepath, inauguré en 2023 à Izumiotsu, à environ 30 minutes en train du centre d'Osaka. Cet espace de loisirs de 3,5 hectares a été aménagé sur l'emplacement d'un ancien hôtel de ville et présente la particularité d'être géré conjointement par la municipalité et les habitants. E-DESIGN, dirigée par Kutsuna, est responsable de la conception et de l'exploitation du parc en tant que gestionnaire désigné. La place abrite des boutiques et des restaurants branchés. Grâce aux amendements apportés à la loi sur les parcs urbains, les habitants sont devenus les acteurs principaux de la création du parc.

SHEEPATH PARK est un parc et un terrain privé gérés conjointement. Ce modèle novateur fait intervenir des entreprises privées indépendantes et « gère » le parc grâce à des partenariats public-privé et à la co-création citoyenne. Lorsque E-DESIGN était en charge de l'aménagement paysager, nous nous sommes fixé pour objectif de « créer un parc où rien n'est impossible ».

Comme son nom l'indique, le parc regorge d'espaces variés, tels qu'une place gazonnée aux dénivelés changeants, une aire de jeux boueuse et une pataugeoire. La « Montagne du Chemin de Mer » offre la possibilité de glisser sur l'herbe tout en profitant d'une vue panoramique sur le parc ; il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de l'utiliser. Autre particularité : l'absence d'équipements de jeux imposants. En revanche, des équipements de loisirs extérieurs comme des luges et des ballons en caoutchouc sont disponibles à la location, et des douches et des vestiaires sont à disposition. Enfin, contrairement à de nombreux autres parcs, le parc Sheepath se distingue par l'absence de restrictions, permettant ainsi aux visiteurs de profiter pleinement de leur temps comme ils le souhaitent.

Selon Kutsuna, SHEEPATH PARK est « un parc où se déroulent de nombreuses expériences ». L'accumulation de ces expériences brossera assurément le tableau d'un avenir libre et novateur pour ce jeune parc.

Outre la collaboration avec le secteur privé, je trouve que trop de parcs décident arbitrairement de ce qui est interdit. Si le parc laisse une grande liberté aux enfants, les adultes peuvent aussi profiter du café ou des autres installations pour se détendre. Nous laissons même volontairement les herbes folles pousser librement. C'est une expérience enrichissante d'observer les petits insectes qui s'y rassemblent.

PARC DE SHEEPATH

1-55 Komatsucho, ville d'Izumiotsu, préfecture d'Osaka

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Tirez le meilleur parti du « nouvel espace public »

Comme le souligne Kutsuna, « on ne peut parler de développement urbain futur sans évoquer la verdure », et l’apparition de ce « réceptacle végétal » symbolique qu’est le parc Umekita a une fois de plus mis en lumière les espaces publics d’Osaka. Le 21 mars, le « Gran Green Osaka South Building » et « Umekita Green Place » ont ouvert leurs portes, ainsi qu’un centre de congrès et d’événements urbains intégré au complexe fonctionnel « JAM BASE ».

Si la « forme » et le « système » d'un tel lieu sont soigneusement conçus, et que les visiteurs y ajoutent leurs propres « mouvements » en jouant et en s'amusant, la liberté de cet espace sera grandement accrue.

Les principaux protagonistes de chacun des lieux présentés cette fois-ci sont les personnes qui s'y rassemblent. Pourquoi ne pas essayer d'utiliser les espaces publics comme bon vous semble, puisqu'ils deviennent de plus en plus accessibles à cet effet ?

Les personnes impliquées dans cet article

Texte

Deccao Sekine

Photo

Mei Hirano

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Aya Shimada

Direction

Département éditorial humain