Le temple Kanshinji aurait été fondé à la fin de l'époque d'Asuka et établi comme centre de formation pour l'école Shingon par Kūkai. Au Moyen Âge, le temple entretenait des liens étroits avec la Cour impériale et des familles de samouraïs telles que le seigneur Kusunoki Masashige, et de nombreux bâtiments d'époque subsistent encore. Grâce à ce riche passé historique, il abrite de nombreux trésors nationaux et biens culturels importants, et fait partie intégrante du site du patrimoine japonais « Une ville où l'on peut vivre le Moyen Âge ». C'est également l'un des temples fleuris de la région du Kansai, réputé pour ses magnifiques pruniers en fleurs et ses feuillages d'automne.