몽벨의 만들기
물론, 현대 사회에서의 마음의 치유를 받아, 혹은 건강이나 생태에의 관심으로부터인가, 중고년의 등산 붐도 아직도 건재. 사람들의 자연과 아웃도어 스포츠에 대한 지향은 모든 세대에서 과거에는 그 어느 때보다도 높아지고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
여러 가지 의류를 입고 트레킹을 즐기는 젊은 여자
그러나 아름다운 대자연은 때로는 우리에게 매우 엄격 할 수 있습니다. 그럴 때, 우리의 생명을 지키고, 또 휴식의 한때를 주는 것이 아웃도어 전용의 웨어나 상품입니다. 생명이 관여하는 만큼, 우리가 거리에서 사용하고 있는 것보다 요구되는 성능은 쭉 시비아. 비바람이나 추위를 능가하는 기능을 희생하지 않고, 그러나 한편으로는 가볍고 컴팩트하게, 그리고 가능하면 보다 쾌적하게. 그런 상반되는 테마를 실현하기 위해, 각 브랜드 메이커는 매일 신소재를 개발하고, 또 봉제나 디자인에 궁리를 집중하고 있습니다. 그 독특한 기능미도 있어, 최근에는 패션의 1 장르로서도 시민권을 얻게 되었습니다.
다만, 아웃도어 스포츠의 대부분은 원래 구미 발상. 역시 해외 브랜드가 강하다… 아니, 반드시 그렇게 말할 수는 없습니다. 실은 오사카에 일본이 세계에 자랑하는 회사가 있습니다. 그 이름도 몽벨. 등산을 비롯해, 캠프, 카누나 낚시, 자전거 등, 아웃도어 스포츠에 관한 것이라면 무엇이든 갖추는, 세계에서도 유수의 아웃도어 종합 브랜드입니다.
등산가의 관점에서 몽벨의 만들기
오사카시 니시구에 그 본거지를 둔 일본 굴지의 아웃도어 브랜드 몽벨. 아웃도어의 필드를 아는 시점에서, 기능성·신뢰성·실용성이 높은 제품을 양심적인 가격 설정으로 제공하는 브랜드로서, 많은 아웃도어 팬보다 오랜 세월 지지되고 있습니다. 제품은 해외에서도 높은 평가를 받아 현재는 미국과 스위스를 비롯해 한국이나 중국, 대만, 싱가포르 등에도 전개하는 세계적인 브랜드로 성장했습니다.
만약 미견 분은, 전국에 77 점포(2013년 3월 현재) 있는 몽벨 스토어를, 꼭 한번 들여다 보는 것을 추천합니다. 가게 안에 좁고 늘어선 그 라인업의 종류·수에, 반드시 놀라지 않을까요. 다양한 필드와 기후에 대응한 상의나 속옷, 신발, 배낭, 텐트, 조리 도구… 그들을 손에 들고 사용도를 상상해 보는 것만으로, 분명 마음이 뛰어 올 것입니다.
몽벨 스토어 점내: 상품 지식이 풍부한 스탭이 응대해 줍니다
그렇다고 해도, 이만큼의 상품은 도대체 어떻게 만들어져 왔습니까? 몽벨의 창업자이자, 자신도 저명한 등산가·모험가이기도 한 다쓰노 용 회장에게 이야기를 들었습니다.
금강산에서 아이거 북벽으로 만드는 원점
오사카 부 사카이시의 스시 가게의 집에서 태어난 타츠노 씨. 나중에 등산가·모험가에의 제1보는, 중학교 무렵에 잘 다녔던 금강산이었습니다. 당시는 현재와는 달리 로프웨이를 비롯해 인공물도 거의 없는 곳에서 이웃 친구들을 데리고 사와스지 등에서 텐트를 치고 밥 炒爨을 한 것이 지금도 인상에 남아 있다고.
타츠노 용: 1947년 오사카부 사카이시 출생. 전세계 강을 모험하는 카누이스트의 얼굴도
「길이 없는 곳을 걸어가는 것이 즐거웠다. 당시부터 누군가의 뒤를 따라가는 것이 아니라 『자신의 뒤에 길을 할 수 있다』라고 하는 타입이었지요」. 물론 장비를 정돈하는 돈등은 없고, 「침낭은 담요를 꿰매어 봉투 모양으로 한 것을 가져가거나, 없는 것은 여러가지 궁리해 스스로 만들고 있었다」그래서, 그 무렵의 체험이 그 후의 타츠노씨의 만들기의 원점이 되었을지도 모릅니다.
그런 타츠노씨가 본격적으로 등산의 길을 뜻한 것은, 아직 고교생이었던 16세 때. 오스트리아의 등산가 하인리히 할러가 난루트로 유명한 스위스 아이거 북벽을 첫 등두했을 때의 기록을 철자한 '흰 거미'와의 만남이었습니다. 「여기를 자신도 오르고 싶다」라고 생각한 타츠노씨는, 그 후 등반의 기술을 연마해, 불과 6년 후의 1969년, 약관 21세로 아이거 북벽의 일본인 제2등을 완수하게 됩니다. 이것은 당시 세계 최연소 기록이었다. 그리고, 그런 위업의 그림자에는, 역시 스스로 장비의 궁리를 실시하는 타츠노씨의 모습이 있었던 것 같습니다.
1969년 아이거 북벽 힌터슈토이서 트래버스에서 트래버스 중인 타츠노씨
「장비는 유럽에서 당시의 최신의 것을 가지런히 했지만, 현재의 고어 텍스와 같은 방수 투습성 소재(*1) 등은 아직 없습니다. 거기서 발수성(*2)이 있는 야케(윈드 브레이커)를 2장중 네 입고 도전했습니다.그렇다면 통기성은 있기 때문에 땀을 흘리지 않고, 밖의 야케가 젖어도 아직 그 아래에 또 1층 있다. 동시에 장비의 경량화에도 신경을 쓰고 있었다고 해서, 이렇게 항상 궁리해 보다 좋게 해 나가려는 그 정신이, 후의 몽벨에서의 만들기에 연결되어 갔을 것입니다.
＊1：물은 통과시키지 않지만 수증기는 통과한다, 즉 외부로부터의 비등은 막으면서, 몸으로부터의 땀은 증발시켜 안쪽을 드라이로 유지할 수 있는 소재. 빗물이나 겨울의 아우터에 사용된다. 산에서는 옷이 젖으면 동사의 위험이 높아지기 때문에 가능한 한 젖지 않는 것이 중요합니다.
＊2：수분을 반죽 표면에서 연주하는 성능. 방수가 아님
새로운 섬유와의 만남과 몽벨 설립
실은 아이거 북벽을 뜻한 16세 때, 타츠노씨는 동시에 또 하나의 결의를 세우고 있었습니다. 그것은 28세에 뭔가 산과 관련된 사업을 흥한다는 것. 당시에는 산악 가이드나 등산 용품점 등을 생각하고 있었다고 합니다만, 나중에 취직한 섬유상사에서의 만남이 현재의 몽벨을 창업하는 직접적인 계기가 됩니다. 그것은 일상에서 취급하게 된 "새로운"화학 섬유. “예를 들어 미국의 듀폰이라는 회사가 개발한 케블러나 노멕스. 케블러는 방탄 조끼 등에 사용되는 강인함을 갖고, 노멕스는 소방복에 사용되는 불타지 않는 섬유였습니다.
16세의 결의대로, 28세의 해에 섬유상사를 퇴직해, 오사카에서 몽벨을 설립. 「섬유에 관해서는, 옛날도 지금도 오사카가 중심이니까요.섬유 메이커의 본사도 가까워, 개발자와의 커뮤니케이션도 취하기 쉽다. 거기에, 오사카 상인의 합리성을 중시하는 풍토도 성에 맞고 있습니다」. 중고의 가수 재봉틀을 손에 넣고, 자신의 생각을 모방하기 위해 스스로 샘플을 만들기 시작했습니다.
창업 당시의 재봉틀 제1호기: 현재는 몽벨 본사 쇼룸점에 전시되고 있습니다
타츠노 씨는 아이거 북벽을 비롯한 그때까지의 등산 경험에서 장비를 더욱 가볍게 하고 신속하게 행동할 수 있으면 보다 안전하게 목적을 달성할 수 있다고 생각했습니다. 새로운 기능적인 소재를 사용해, 보다 경량으로 좀 더 컴팩트하게, 그리고 젖어도 곧 마르는 것 ──그것은 구미인과 같은 체격에 축복받지 않고, 또 기후가 다우다습한 일본에 사는, 일본인 특유의 발상이었을지도 모릅니다. 나중에 몽벨의 비는 미국에서 놀라움을 받았습니다. 당시 세계에는 그렇게 '가벼운' 비가 없었기 때문입니다.
미국에서 놀라움으로 맞이한 초기 비
＊：몽벨은 나중에 케블러를 사용한 세계 최초의 초경량 등반 헬멧을, 또 노멕스의 글로브를 발표하고 있습니다
"필요한 것을 만들기" 몽벨의 만들기
"우리의 제조는 항상 '무엇이 팔릴지가 아니라 무엇이 필요한가'로 시작됩니다."라고 타츠노 씨는 말합니다. 예를 들어 이전에 판매하고 있던 태양 충전기는 자신이 티베트나 네팔에서 곤란한 경험이 계기였습니다. 똑같이 곤란한 사람은 절대로 있다, 그러나 년 100개도 팔리지 않을지도 모른다. 한편, 최소 로트는 2000개로 매진하는 데 20년이 걸립니다. "그러나 그것을 만드는 것이 메이커로서의 묘미입니다. 상품의 가치는 팔리는 수에 의해 결정되는 것은 아닙니다. 그것을 만드는 것에 의해, 살아남는 사람이 있다는 것. 그것이 제조의 원점".
그런 자세는 타츠노 씨가 혼자서 몽벨을 시작한 후 지금도 변하지 않았습니다. 1년에 수회 행해지는 기획회의에는, 기획부에 한정되지 않고, 모든 부서로부터 희망자가 참가할 수 있게 되어 있다고. 왜냐하면, 몽벨의 사원은 거의 전원이 아웃도어 애호자로, 각각에게 「갖고 싶은 것」을 가지고 있기 때문. 실제로 거기에서 히트한 것도 많이 있다고 하고, 다양한 아이디어가 형태가 늘어서 있는 몽벨의 카탈로그를 바라보면, 그런 자유로운 사풍을 쉽게 상상할 수 있습니다.
사내 기획 회의의 모습 : 필드 속에서 태어난 아이디어가 제품에 활용됩니다
그런데 몽벨의 라인업 중에서도 특히 독특한 "야점 세트"도 타츠노 씨의 장난기로부터. "집에 다실을 만들었기 때문에, 이것은 차를 하지 않으면, (웃음)". 거기서 산에서도 켤 수 있으면 좋지 않을까, 라고 컴팩트한 휴대용 세트를 떠올랐다고 합니다.
야점 세트 : 총 중량 305g. 해외의 기념품으로도 인기가 있다고
자연의 즐거움을 공유하고 싶습니다.
물론, 물건을 만들어 사 주셔서 완결, 이라고 하는 것은 아니다고 타츠노씨는 말합니다. "말하자면 자연을 사랑하는 사람들과 함께 즐기고 싶어요." 원래 산악 가이드를 꿈꾸고 있어 1970년에는 일본 최초의 등산학교를 만든 경험도 있었습니다. 「산길을 계속 걷고, 이윽고 고개를 넘는다. 동반한 손님이, 그 저쪽에 펼쳐지는 경치를 바라볼 때 보이는 표정… … 이것이 정말로 최고입니다」.
이렇게 즐거운 것은, 분명 사원도 하고 싶을 것이다, 라고 하는 것으로, 몽벨·아웃도어·챌린지라고 하는 야외 활동 부문을 설립. 현재, 전국의 몽벨 스토어에서는, 사원이 각각 자신이 데리고 가고 싶은 기획을 스스로 세워, 수시 투어를 개최하고 있습니다. 「경영적으로는 그런 일을 하지 않는 편이 좋네요. 그렇지만, 역시 자신이 무엇을 하고 싶은가 하는 것이 중요하네요」. 종업원 1200명의 기업의 회장이지만, 지금도 1년에 5~6회는 스스로 투어 가이드를 맡고 있다는 것. 리피터가 많아 모집하자마자 정원이 되어 버린다든가
몽벨 아웃도어 챌린지에서는 전국 몽벨 스토어를 거점으로 투어를 개최
그런 몽벨의 자세를 지지하는 사람들이 계속 늘어나, 「몬벨 클럽」의 회원도, 곧 40만명(2013년 3월 현재)에 손이 닿는 곳까지 왔다고 합니다. 「몽벨 클럽의 연회비는 1500엔. 이것을 일부러 지불해 주시는 『동료』가 40만명 있다. 이것은 대단한 일이에요. 어떤 의미, 정치가가 유권자로부터 받는 1표보다, 무거운 것이라고 우리는 받아들이고 있습니다」. 회비의 일부는, 자연 보호 활동이나 장애인 스포츠의 지원, 최근에는 동일본 대지진의 부흥 지원 등, 사회 공헌 활동에도 적극적으로 도움이 되고 있습니다.
동일본 대지진에서는, 야외에서의 경험을 살린 재해 지원 활동을 실시했습니다
제조는 계속된다
창업으로부터 38년, 몽벨이 취급하는 상품은 우월하게 수천을 세게 되었습니다. 그러나 아직도 만들고 싶은 것이 있다고, 타츠노씨는 말합니다. "예를 들어, 전날 감탄한 것은, 발전할 수 있는 장작 스토브. 이런 것은, 우리의 생활을 바꿀 가능성이 있다. 이제 이것은 아웃도어의 장르는 넘고 있지만, 이 나라의 사람들이 조금이라도 「행복 '가 되는 것 만들기를 생각하고 싶다. 그 가치관을 공유할 수 있는 동료가 지금은 40만명.
앞으로는 다른 아시아 국가들에서도 '자연'에 대한 의식이 높아진다. 그 때를 위해서도, 일본의 자연이나, 그와 함께 사는 우리의 스타일이 모범이 되고 싶네요,라고 타츠노씨. 앞으로도 몽벨의 만들기는 퍼져 나갈 것 같네요.