1974년에 개설된 도쿄의 ‘메이지의 숲 다카오 고쿠테이 공원’과 오사카의 ‘메이지의 숲 미노 고쿠테이 공원’까지 1도 2부 8현을 잇는 일본 최초의 장거리 자연 보도이다. 전체 길이가 1697km나 되는 루트는 자연을 보호하면서 사계절 내내 하이킹을 즐길 수 있도록 조성되어 있다. 아름다운 호쿠세쓰 산을 따라가듯 이어지는 루트에는 경승지와 사적도 있다. 가족 단위부터 산악인까지, 자연과 역사를 즐기면서 각자에게 맞는 코스를 걸어볼 수 있다. 이 도카이도 자연 보도를 비롯해 규슈, 주고쿠, 시코쿠, 수도권, 도호쿠, 중부 호쿠리쿠, 긴키까지 여덟 개의 자연 보도가 조성되어 있으며, 현재 총 길이가 약 2만 1천km에 이른다. 연간 4,000만 명이 넘는 사람들에게 사랑받고 있다.