床のタイルにも想い出がある。「チョコ、クッキー、これはキャラメル」と呼びながら、しゃがみこんでさわってたな〜。ちょっとずつ色が違うので、濃いやつはチョコ、淡いのはクッキー、そんな感じで。けれどこれ、ただの子どものメルヘンな話じゃなくて。実はこれら一枚一枚、職人さんの手作り。どうりで……！

「さわりたくなるホテル」っていう表現、あんまりないと思うんだけど、私にとっては千里阪急ホテルがそれ。幼少期はもちろん、大人になった今でも、どこもさわり心地がいい。そんな話をスタッフの方に伝えると。

「うれしい言葉です。実は今、さわられている手すりも、職人の試行錯誤を経て、今の丸みになったんですよ。老若男女どんな人がふれても、手になじむように、と」

千里阪急ホテルのキャッチフレーズは、「森と街のつなぎ目」。ホテルを彩るデザインには、真っ直ぐすぎるもの、無機質なものがない。だからこんなにも人の温度が感じられ、自然とも調和しているんだろうな。

そんな風に、一つひとつを観察していると、「あれ、これさっきも見た気がする」というものがところどころに……たとえば、このエレベーターの絵は、ホワイエ上の丸窓とおそろいのデザイン。

ホテルのロゴにもなっているマークも、館内のあらゆる場所にある。

これらはそれぞれ、建てられた時期が違う館にあるんだけど、建築家や作家たちの『物語を繋げていきたい』という想いのもと、同じモチーフが組み込まれたそうです。　

ここで流れる時間を、あなたの想い出にも残してもらえたら、それもひとつの物語の繋ぎ目になるんじゃないかと思っています。ぜひ、訪れてみてね。

ノスタルジック・ミステリーワールド「せんちゅうパル」

さてさて。次は、もう一度、駅方面へ。

横断歩道を渡って歩道橋を上がると、私が好きな風景が待ってます。
じゃーーーん！ ここです！

きれいな青緑に、白いフチの三角ずらり。目の前いっぱいにそびえ立つこの建物は「千里阪急」。はあー、いつ見てもしびれる……！ ちょっとゾクゾクする美しさがあるよね。

千里阪急も、1970年に竣工されたもの。だけど、このあたり一帯の再開発が行われると同時に、建て替えも検討されているみたい。今なら間に合うので、ホテルとあわせて、どうかぜひ目に焼き付けて……！ 

そして。

この千里阪急からぐるりと振り返ると、これまた千里中央を象徴する景色「せんちゅうパル」の姿です。こっちもかっこいい、アー、美しい……！（テンションが上がっています）

せんちゅうパルというのは、千里中央駅の真上に伸びる商業エリア一帯のこと。「千里中央駅すぐ160の専門店街」がキャッチフレーズで、そこには朝におじゃましたニューアストリアも含まれます。

ここからは、せんちゅうパルをお散歩しましょう。

歩道橋を奥へ進むと、階段やエスカレーターが重なり合う吹き抜けが出現。下に降りていくと、地下鉄の改札階に繋がります。

しかもこのエスカレーター、おなかが鮮やかな緑やピンク。下から見上げる景色が最高……。

さてさて、ここからちょっとミステリーにお付き合いを。こちらの写真を見ていただきたい。

階段とスロープが、いくつもある。なぜかジグザグに歩ける。私と逆方向に歩くおばあちゃんが通った階段と、私が降りている階段は、どういう使い分けがあるんだろ。

引いて撮った写真も見てほしい。スロープ、なんやったら右にもう1本あるから。あと、途中で分岐もある。スロープを選んでも、途中で「やっぱやーめた、階段で降りちゃお」ができる。……はて？

真相はわからぬが、考察してると視点が増えて楽しいね。そうして降りたところの景色が、こんな感じ。

ここで、私の幼なじみ「とんがり」を紹介します。夜になるとキラキラ光って、遊園地やサーカスみたいになるところが、ノスタルジックで “イカしてる”。

このとんがりの下にはベンチがある。

小学生の頃は、「田村書店」行って、図書券で「なかよし」の最新号買って、ここに座って読みながら、バスの時間を待った。中学生の頃は、部活帰りに仲間とよくここであれこれ買い食いしてた。

実はこの場所は、2022年5月に閉館した「セルシー」という商業施設とせんちゅうパルのちょうど境目。このベンチからは、今でもセルシーの閉館当時の姿がそのまま臨める。時が止まったみたいで、これまた不思議な気持ち。

セルシーには、スーパーやレストランの他、あるときはスライダー付きプール、あるときはパターゴルフ、屋内中華街、ヨガなど、時代に合わせてさまざまなコンテンツが入ってました。

イベントスペースには、「芸能人の登竜門」や「アイドルの聖地」とも呼ばれた伝説のステージ。たくさんの人が夢を届けたこの場所に、イベントがない日によじ登り、プリクラ広げて交換したなあ。

そうだ、プリクラ機は3階にあったっけ。ギャル文字練習して、時間無制限でラクガキして。500ml紙パックのミルクティー片手に「早く大人になって、ひとり暮らししたいよー！」なんて言ってたこの場所は確か、「こどものくに」という名前のゲームセンターだったっけ。

追想って小腹が空きますね。ちょっとつまみましょう。

向かうのは、せんちゅうパル3階東側、大人気のラーメン店「北海屋」です。

せんちゅうパルはいいお店がいっぱいなので、個人的にはテイクアウトで食べ歩き推奨。それにこのお店、テイクアウトの場所がユニークなんです。階段の途中、つまり2.5階に受け取り用の窓が出現します。