據平安時代後期成書的《拾遺往生傳》記載，往生院是由開基的川瀨吉松公根據與告夢一同來訪的唸佛聖安助上人的指示，在荒廢的六萬寺一帶建造的佛堂。安助上人作為「當天王寺之東門，定知極樂東門之中心也，加以西天迎晴可欣賞夕陽」，每天修葺能觀賞夕陽的五唸門，實現了往生的夙願。從那以後，往生院聚集了祈求極樂往生的人們的信仰而繁榮起來。此外，往生院與南北朝時代作為南朝活躍的楠木正成公的嫡子楠木正行公淵源頗深，在正行公最後的戰鬥四條繩手合戰中成為本陣，陣亡後的胴冢作為墓地供奉至今。