เทศกาลนี้เป็นหนึ่งในสามเทศกาลสำคัญของญี่ปุ่น (อีกสองเทศกาลคือเทศกาลกิออนในเกียวโตและเทศกาลคันดะในโตเกียว) โดยมีกิจกรรมต่างๆ มากมายจัดขึ้นตลอดระยะเวลาประมาณหนึ่งเดือน จนถึงวันที่ 25 กรกฎาคม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันที่ 25 ซึ่งเป็นวันเทศกาลหลัก จะมีการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาชินโต เช่น ขบวนแห่ทางบก และในเวลากลางคืน จะมีการแห่เรือในแม่น้ำโอคาวะ (เดิมชื่อแม่น้ำโยโดะ) โดยมีเรือจำนวนมากแล่นผ่าน และมีการจุดพลุเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ
เทศกาลนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อเทศกาลแห่งไฟและน้ำ เนื่องจากภาพอันงดงามของกองไฟ โคมไฟ และดอกไม้ไฟที่สะท้อนลงบนแม่น้ำโอคาวะ นอกจากนี้ ยังมีพิธีกรรมชินโตโฮโคนางาชิจัดขึ้นในวันที่ 24 ซึ่งเป็นวันก่อนวันเทศกาลอีกด้วย