เทคโนโลยีของ Zojirushi Mahobin เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของการผลิตที่โอซาก้าภาคภูมิใจมาโดยตลอด

กระติกน้ำร้อนเป็นหนึ่งในเครื่องใช้ในบ้านที่จำเป็นอย่างยิ่ง โอซาก้ามีส่วนแบ่งการผลิตกระติกน้ำร้อนมากที่สุดในญี่ปุ่น และยังเป็นแหล่งกำเนิดของกระติกน้ำร้อนที่ผลิตในประเทศอีกด้วย เนื่องจากโอซาก้าเคยเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมแก้ว ซึ่งนำไปสู่สถานะปัจจุบันของโอซาก้าในฐานะศูนย์กลางของอุตสาหกรรมกระติกน้ำร้อนของญี่ปุ่น

กระติกน้ำร้อนถือกำเนิดขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษชื่อดิวาร์ประดิษฐ์ต้นแบบขึ้นมา และต่อมานักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันชื่อเบอร์เกอร์ได้นำกระติกน้ำร้อนมาจำหน่ายในเชิงพาณิชย์เพื่อใช้ในครัวเรือน กระติกน้ำร้อนถูกนำเข้ามาในญี่ปุ่นครั้งแรกในปี 1908 โดยนำเข้าจากเยอรมนี กระติกน้ำร้อนที่ผลิตในประเทศญี่ปุ่นเป็นครั้งแรกถือกำเนิดขึ้นในปี 1912 ในเวลานั้น เมืองเท็นมะ จังหวัดโอซาก้า ซึ่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมแก้ว มีช่างฝีมือแก้วจำนวนมากที่ผลิตหลอดไฟ การผลิตหลอดไฟมีความคล้ายคลึงกับเทคโนโลยีสุญญากาศที่จำเป็นในการผลิตขวดสุญญากาศสำหรับกระติกน้ำร้อน และการผลิตกระติกน้ำร้อนก็เฟื่องฟูในโอซาก้า

คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงหากบอกว่ากระติกน้ำร้อนเป็นสิ่งจำเป็นในทุกครัวเรือนในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่กระติกน้ำร้อนไม่เป็นที่นิยมใช้ในญี่ปุ่น และผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ที่ผลิตได้นั้นถูกส่งออกไปต่างประเทศ ในเวลานั้น กระติกน้ำร้อนที่ผลิตในญี่ปุ่นส่วนใหญ่ถูกส่งออกไปต่างประเทศ (90% ของการผลิตสูงสุดในปี 1937 (โชวะที่ 12)) เนื่องจากคุณภาพน้ำในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางการส่งออกหลักนั้นไม่ดี และน้ำดิบไม่สามารถดื่มได้ กระติกน้ำร้อนจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชาวตะวันตกจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเคยเป็นอาณานิคมของชาตะวันตก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสงคราม ทำให้ไม่สามารถหากระติกน้ำร้อนจากยุโรปได้ ดังนั้นเมื่อชาวตะวันตกได้ยินว่ามีการผลิตกระติกน้ำร้อนในญี่ปุ่น พวกเขาจึงเริ่มนำเข้าจากญี่ปุ่น

เมื่อกระติกน้ำร้อนของญี่ปุ่นได้รับความนิยมในต่างประเทศและการส่งออกเพิ่มขึ้น จึงมีความจำเป็นที่จะต้องทำให้ขั้นตอนการขายราบรื่นยิ่งขึ้น แม้ในต่างประเทศโดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างทางภาษา และทำให้เข้าใจได้ง่ายขึ้นว่าผลิตภัณฑ์นั้นเป็นของบริษัทใด นี่คือจุดเริ่มต้นของ "เครื่องหมายการค้า" ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่เราเรียกว่าการสร้างแบรนด์ในปัจจุบัน หากกระติกน้ำร้อนไม่ได้ถูกส่งออกอย่างกว้างขวางเช่นนี้ เครื่องหมายการค้ารูปช้างของโซจิรุชิอาจไม่เคยถูกสร้างขึ้นเลย

ในช่วงทศวรรษ 1950 ปริมาณการส่งออกเริ่มลดลง แต่ยอดขายในประเทศกลับเติบโตอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ขวดขนาดกลางยังคงผลิตด้วยมือ การผลิตขวดขนาดกลางด้วยระบบอัตโนมัติกลายเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น และบริษัทจึงเริ่มพัฒนาอุปกรณ์ผลิตขวดอัตโนมัติของตนเอง ความสำเร็จของการพัฒนานี้ทำให้สามารถผลิตขวดขนาดกลางที่มีขนาดสม่ำเสมอได้ในปริมาณมาก ซึ่งช่วยลดราคาและนำไปสู่ความนิยมที่เพิ่มมากขึ้นทั่วประเทศ

การผลิตกระติกน้ำร้อนถูกระงับชั่วคราวเนื่องจากสงคราม และจนกระทั่งธุรกิจกลับมาดำเนินงานอีกครั้งหลังสงคราม กระติกน้ำร้อนแบบพกพาจึงเป็นที่นิยม แต่ต่อมาบริษัทได้เปลี่ยนมาผลิตกระติกน้ำร้อนแบบตั้งโต๊ะ นี่คือจุดเริ่มต้นของ "Hot Pelican" ซึ่งได้ชื่อนี้เพราะรูปทรงของหัวกระติกคล้ายกับจะงอยปากนกกระทุง ยอดขายคงที่และได้รับความนิยมมากจนวางจำหน่ายในตลาดเป็นเวลานาน ตั้งแต่ปี 1948 ถึง 1956 ดีไซน์ของ Hot Pelican เลียนแบบรูปทรงของเหยือกน้ำแบบตะวันตก แต่ผู้บริหารของบริษัทในขณะนั้นไม่พอใจเพียงแค่การผลิตและขายสินค้าลอกเลียนแบบ แม้ว่ามันจะประสบความสำเร็จอย่างมากก็ตาม

นอกจากนี้ ในปี 1967 กระติกน้ำร้อนลายดอกไม้ก็ได้รับความนิยมอย่างมาก แม่บ้านนิยมใช้เพราะทำให้โต๊ะอาหารที่ดูจืดชืดดูสดใสขึ้น ในช่วงเวลานั้นเอง บริษัท Zojirushi Thermos ก็ก้าวหน้าอย่างมากและกลายเป็นผู้ผลิตกระติกน้ำร้อนอันดับหนึ่งในญี่ปุ่น ที่น่าสนใจคือ ลายดอกไม้ขายดีในช่วงที่เศรษฐกิจซบเซา แต่ยอดขายกลับตกต่ำในช่วงเศรษฐกิจฟองสบู่ เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจที่เมื่อบรรยากาศในโลกมืดมน ความปรารถนาที่จะก้าวข้ามมันไปได้สะท้อนออกมาแม้กระทั่งในลวดลายของกระติกน้ำร้อน ในปี 1973 ได้มีการวางจำหน่าย "กระติกน้ำร้อนแบบกดปุ่ม" ซึ่งสามารถเทน้ำร้อนได้ง่ายๆ เพียงแค่กดปุ่ม โดยไม่ต้องยกหรือเอียงกระติก

ต่อมาในปี 1983 เราได้เปิดตัว "Just Press Pot Seer" ซึ่งช่วยให้คุณมองเห็นปริมาณที่เหลืออยู่ได้อย่างรวดเร็ว ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับความนิยมอย่างมากเช่นกัน ปัจจุบัน การตรวจสอบปริมาณที่เหลืออยู่โดยการดูขีดบอกปริมาณบนหม้อเป็นเรื่องปกติ แต่เป็นเรื่องน่าประทับใจที่บริษัทเช่นนี้ได้คิดริเริ่มทุกขั้นตอนเพื่อความสะดวกสบายของลูกค้า และมีส่วนช่วยสร้างวิถีชีวิตที่สะดวกสบายอย่างที่เราเป็นอยู่ในปัจจุบัน

นับตั้งแต่ความสำเร็จอย่างล้นหลามของหม้อดินเผา Hi-Pot Z-type ที่เปิดตัวในปี 1963 โซจิรุชิได้ออกผลิตภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง ทำให้บริษัทมีความมั่นคงในฐานะผู้นำในอุตสาหกรรม ทุกอย่างเริ่มต้นจากการเลียนแบบหม้อดินเผาตั้งโต๊ะ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะหยุดอยู่กับความสำเร็จหลังจากยอดขายที่ดี ทัศนคติการบริหารจัดการเชิงรุกที่มุ่งมั่นพัฒนาดีไซน์ที่เป็นเอกลักษณ์ต่างหากที่ผลักดันให้โซจิรุชิขึ้นสู่จุดสูงสุดของอุตสาหกรรม ดูเหมือนว่าทัศนคติการบริหารจัดการนี้จะถูกส่งต่อมาจนถึงปัจจุบัน

หากเทคโนโลยีสุญญากาศเป็นเทคโนโลยีที่เป็นเอกลักษณ์ของโซจิรุชิแล้ว การพัฒนาหม้อหุงข้าวไฟฟ้าก็ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ ก่อนหน้านั้น กระติกน้ำร้อนแก้วที่ใช้เก็บความร้อนของข้าวมีประสิทธิภาพในการเก็บความร้อนต่ำ ทำให้เกิดกลิ่นไม่พึงประสงค์ในวันรุ่งขึ้น และที่สำคัญที่สุดคือแตกง่าย ซึ่งเป็นข้อเสียร้ายแรง ดังนั้น ด้วยการเปลี่ยนแนวคิดไปสู่การ "ใช้ผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุด" พวกเขาจึงได้นำระบบเก็บความร้อนด้วยไฟฟ้ามาใช้ การพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่นี้ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ที่มีเครือข่ายการขายที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ถือเป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญที่อาจทำให้ชะตากรรมของโซจิรุชิตกอยู่ในความเสี่ยง การตัดสินใจที่กล้าหาญนี้เป็นการเปลี่ยนผ่านของโซจิรุชิไปสู่การเป็นผู้ผลิตสินค้าใช้ในครัวเรือนแบบครบวงจร โดยเชี่ยวชาญด้านการเก็บความร้อนด้วยระบบสุญญากาศและธุรกิจใหม่ๆ

ตามธรรมเนียมแล้ว กระติกน้ำร้อนมักทำจากแก้วเป็นขวดด้านใน เนื่องจากหาวัสดุอื่นที่ไม่ใช่แก้วมาใช้แทนได้ยาก อย่างไรก็ตาม เมื่อตลาดกระติกน้ำร้อนเติบโตขึ้น เราจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องสำรวจการพัฒนาใหม่ๆ นอกเหนือจากแก้ว และเราจึงเริ่มพัฒนากระติกน้ำร้อนสแตนเลส แต่ราคาสูงกว่าขวดด้านในที่เป็นแก้วมาก จึงไม่เป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในขณะนั้น นอกจากนี้ เรายังกังวลว่าการนำกระติกน้ำร้อนสแตนเลสออกสู่ตลาดจะไปแย่งส่วนแบ่งการตลาดจากกระติกน้ำร้อนแก้วและเป็นอุปสรรคต่อผลิตภัณฑ์ของเราเอง เราจึงระงับการพัฒนาไว้ชั่วคราว อย่างไรก็ตาม การวางจำหน่ายกระติกน้ำร้อนสแตนเลสในเชิงพาณิชย์ของบริษัทอื่นๆ ในช่วงแรกๆ กระตุ้นให้เราสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพสูงขึ้นไปอีก ในปี 1981 เราจึงผลิต "กระติกน้ำร้อนสแตนเลส Tough Boy" เสร็จสมบูรณ์ ผลิตภัณฑ์ของเราก็ขยายตัวเช่นกัน ในขณะที่ชั้นสุญญากาศเริ่มต้นมีความกว้าง 3.5 มม. เราได้นำการออกแบบแบบร่องมาใช้เพื่อให้ได้ชั้นสุญญากาศที่มีความกว้าง 1.1 มม. เรายังประสบความสำเร็จในการทำให้ผลิตภัณฑ์มีขนาดกะทัดรัดและน้ำหนักเบาขึ้นอีกด้วย การนำกระติกน้ำร้อนส่วนตัวมาใช้จะช่วยลดปริมาณขวดพลาสติกและแก้วกระดาษที่ถูกทิ้ง รวมถึงลดปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาเมื่อทิ้งด้วย สิ่งนี้ทำให้เกิดการประเมินใหม่ถึงประโยชน์ใช้สอยของกระติกน้ำร้อน และในยุคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมเช่นนี้ ความต้องการกระติกน้ำร้อนสแตนเลสจึงกลายเป็นแรงผลักดันสำคัญ และกลายเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์หลักของเรา

ในบรรดาสินค้าส่งออกของญี่ปุ่น กระติกน้ำร้อนเป็นหนึ่งในสินค้าที่ได้รับความนิยมสูงสุด เนื่องจากมีคุณภาพที่ยอดเยี่ยม แม้จะไม่แพร่หลายเท่าในอดีตที่ส่งออกสินค้าเป็นส่วนใหญ่ แต่ความต้องการยังคงสูงในประเทศไทยและตะวันออกกลาง และหม้อหุงข้าวก็เป็นที่นิยมในประเทศจีน นอกจากนี้ ในสหรัฐอเมริกา "เครื่องจ่ายกาแฟแบบกด" (เครื่องจ่ายเครื่องดื่ม AY-AE และ SY-AA) ซึ่งเป็นรุ่นที่ปรับปรุงมาจาก "Mieeru Pot Ittooshi VYA" ที่มีดีไซน์กระติกน้ำร้อนคว่ำ และสามารถเทกาแฟได้ด้วยการกดเพียงครั้งเดียว เป็นสินค้าขายดีและใช้กันอย่างแพร่หลายในสำนักงานและร้านกาแฟแบบบริการตนเองในฐานะ OCS (Office Coffee Service) นับว่าเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจที่เทคโนโลยีของญี่ปุ่นได้รับการยอมรับไปทั่วโลก!

จากผู้ผลิตกระติกน้ำร้อนสู่ผู้ผลิตสินค้าไลฟ์สไตล์ครบวงจร บริษัทแห่งนี้ได้นำเทคโนโลยีสุญญากาศมาใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ร่วมกับแบรนด์อื่น ๆ เทคโนโลยีของบริษัทไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนเท่านั้น แต่ยังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ ด้วย ตัวอย่างเช่น การพัฒนาด้านอวกาศ แม้ว่าการเปลี่ยนจากผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนไปสู่อุตสาหกรรมอวกาศอาจดูแปลกประหลาดไปบ้าง แต่บริษัทก็มีส่วนร่วมในการผลิตกระติกน้ำร้อนที่ทนทานต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศ กระติกน้ำร้อนที่ทนทานต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศนั้นพิเศษจริงหรือ? มันพิเศษมาก เพื่ออธิบายถึงความน่าประทับใจ มันสามารถทนต่อแรง 40G ที่เกิดขึ้นในอวกาศได้ ดังนั้น 40G นั้นน่าประทับใจจริงหรือ? เมื่อพิจารณาว่าแรงกระแทกจากการลงจอดของเครื่องบินรบบนเรือบรรทุกเครื่องบินโดยทั่วไปอยู่ที่ 7G ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้สร้างสิ่งที่สามารถทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุดได้

หลังจากเที่ยวชมพิพิธภัณฑ์ขวดสุญญากาศแล้ว อย่าลืมไปที่ศาลเจ้าโอซาก้าเท็นมังกุ และชมอนุสาวรีย์หินที่สลักคำว่า "แหล่งกำเนิดแก้ว"! เพราะที่นี่คือจุดเริ่มต้นของการพัฒนาการผลิตกระติกน้ำร้อนอย่างแท้จริง! หลังจากเยี่ยมชมแหล่งกำเนิดแก้วแล้ว อย่าลืมไปสักการะที่ศาลเจ้าโอซาก้าเท็นมังกุ ที่ศาลเจ้าโอซาก้าเท็นมังกุ ซึ่งอุทิศให้กับซูกาวาระ โนะ มิชิซาเนะ คุณจะได้ชมดอกบ๊วย ดอกไม้ที่มิชิซาเนะโปรดปราน ในเดือนกุมภาพันธ์ นักเรียนที่กำลังเตรียมตัวสอบ หรือผู้ที่กำลังเตรียมตัวสอบคุณวุฒิ ควรไปอธิษฐานขอพรจากมิชิซาเนะ เทพเจ้าแห่งการเรียนรู้! หลังจากนั้น คุณจะพบกับเท็นมังกุ เท็นจิน ฮันโจเทอิ สถานที่ยอดนิยมสำหรับการเล่าเรื่องคามิกาตะราคุโกะ ซึ่งตั้งอยู่ติดกับศาลเจ้า เพลิดเพลินไปกับความตลกขบขันของโอซาก้า เมืองแห่งเสียงหัวเราะ สำหรับการช้อปปิ้งและของที่ระลึก ลองไปที่ร้านวาดามัน ร้านขายงาขาว ร้านเล็กๆ แห่งนี้เต็มไปด้วยสินค้าแสนอร่อย รวมถึงน้ำมันที่ทำจากงาขาวคุณภาพดี และขนมงาแสนอร่อย แนะนำเป็นอย่างยิ่ง

อีกสถานที่ที่ไม่ควรพลาดเมื่อมาถึงที่นี่ก็คือ ถนนช้อปปิ้งเทนจินบาชิซูจิ ถนนช้อปปิ้งที่มีทางเดินยาวที่สุดในญี่ปุ่นแห่งนี้ เต็มไปด้วยร้านค้ามากมาย แต่ละร้านมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่เพียงแต่มีอาหารอร่อยเท่านั้น แต่สินค้าก็ราคาถูกอย่างไม่น่าเชื่อ! เหรียญไวน์ 500 เยนเป็นเรื่องปกติ และบางบูติกยังมีโปรโมชั่นลดราคาเหลือ 100 เยนในช่วงเวลาจำกัดอีกด้วย ในบรรดาอาหารต่างๆ ขนมไท่ยากิได้รับความนิยมอย่างมากในถนนช้อปปิ้งเทนจินบาชิซูจิในขณะนี้! ร้านขายขนมไท่ยากิแป้งบางไส้ถั่วแดงหวานกระจายอยู่ทั่วบริเวณ ทำให้การทานขนมไท่ยากิระหว่างช้อปปิ้งเป็นเรื่องสนุกสนาน