本願寺堺別院は、足利義氏（1189-1254）の四男・祐氏が、本願寺三世覚如に帰依して建立したのが始まりです。文明8年（1476）、五世道顕が本願寺八世蓮如を招き「信證院」を建てました。現在の本堂は、文政8年（1825）に再建されたもので、堺市に現存する最大の木造建築とされています。廃藩置県に伴って明治4年から10年間（1871-1881）は、本堂と境内の土地が堺県庁となっていました。そのため別院は「堺県庁跡」として大阪府指定史跡に指定されています。境内には堺出身の歌人・与謝野晶子の歌碑のほか、高さ20m・幹回り3.65mもある銀杏の巨木が、この寺の歴史を語るかのように根をおろしています。